“Ballad for Very Tired and Very Sad Lotus-Eaters”は、ビリー・ストレイホーン (Billy Strayhorn) による作品です。ビリー・ストレイホーンは、デューク・エリントンと長く共演し、「Lush Life」や「Take the ‘A’ Train」などの名曲で知られる天才的な作曲家で、この「Ballad for Very Tired and Very Sad Lotus-Eaters」も彼の内面的で感情豊かな作品の一つです。
「Lotus-Eaters（ロートスを食べる人々）」は、古代ギリシャの詩人ホメロスの『オデュッセイア』に登場する一団を指しており、ロートスの果実を食べることで現実を忘れ、夢の中に迷い込んでしまう人々のことを描いています。ストレイホーンはこの神話を使って、疲れた心や現実からの逃避を音楽で表現しています。ストレイホーン特有の洗練されたメロディが魅力で、深い感情が込められています。ゆったりとしたテンポで、儚さと疲労感を感じさせるメロディラインが特徴です。ストレイホーンは複雑なハーモニーを駆使し、美しく調和したコード進行が印象的です。彼の作風は、エリントン楽団でも多くのバラードでその魅力が発揮されていますが、この曲も同様に繊細で感傷的なハーモニーが際立っています。
「Ballad for Very Tired and Very Sad Lotus-Eaters」は、ビリー・ストレイホーンの詩的な感性と音楽的才能が結実した作品であり、ジャズバラードの中でも特に感傷的で美しい楽曲です。
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