「Poor Butterfly」は、ジャズやポピュラー音楽のスタンダードとして知られる美しいバラードで、1916年に発表されました。作曲はレイモンド・ハベル（Raymond Hubbell）、作詞はジョン・ゴールデン（John Golden）が手がけました。この曲は、日本を舞台にしたオペラ「マダム・バタフライ」にインスパイアされており、切ないメロディと歌詞が特徴です。
「Poor Butterfly」は、1916年にニューヨークのヒポドローム劇場で上演されたミュージカル「The Big Show」で初めて披露されました。このミュージカルは、日本文化や東洋のエキゾチシズムが西洋で流行していた時代に作られ、曲もその影響を受けています。「Poor Butterfly」は、特にそのメランコリックなメロディと、異国情緒あふれる雰囲気で観客の心を掴みました。この曲の歌詞は、愛する人を待ちながらも報われない女性の心情を描いています。タイトルの「Poor Butterfly」は、「可哀想な蝶」という意味で、蝶のように儚く美しいが、その運命は悲しい女性を象徴しています。歌詞の中で、主人公は愛する人が戻ってくるのを待っていますが、その願いが叶うことはないかもしれないという切ない感情が表現されています。彼女の純粋な愛と、待つことしかできない無力感が描かれています。このテーマは、「マダム・バタフライ」のストーリーに通じるものであり、文化を越えて多くのリスナーに共感を呼んでいます。
「Poor Butterfly」は、100年以上にわたって演奏され続けているスタンダード曲であり、時代を超えて愛される作品です。その美しいメロディーと普遍的なテーマは、多くのジャズミュージシャンにインスピレーションを与えてきました。また、異国情緒を感じさせる独特の雰囲気も、この曲の魅力の一つです。
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