10 hidden gems of jazz albums that only a few know about
ジャズには名盤と呼ばれる作品が数多くありますが、歴史的な名盤の陰に隠れてしまった素晴らしいアルバムも数多く存在します。ここでは、「隠れた名盤」として評価される10枚のアルバムを厳選し、その魅力を詳しく紹介します。
There are many masterpieces in jazz, but there are also many wonderful albums that are hidden behind the historical masterpieces. Here, we will introduce 10 carefully selected albums that are considered “hidden masterpieces” and their appeal in detail.
① Duke Pearson – The Phantom (1968)
デューク・ピアソン（Duke Pearson）の美しく洗練されたピアノプレイと、ラテン・ジャズの要素を融合させたアルバム。タイトル曲「The Phantom」は、エレガントなフルートのメロディとグルーヴィーなリズムが印象的で、スピリチュアル・ジャズとハードバップの橋渡し的な作品。
聴きどころ:Bobby Hutcherson（ヴィブラフォン）の幻想的なプレイ、流れるようなピアノとラテンリズムの融合
This album fuses Duke Pearson’s beautiful and sophisticated piano playing with elements of Latin jazz. The title track “The Phantom” features an elegant flute melody and groovy rhythm, making it a work that bridges the gap between spiritual jazz and hard bop.
Highlights: Bobby Hutcherson’s (vibraphone) fantastic playing, the fusion of flowing piano and Latin rhythms
② Bobby Hutcherson – Components (1965)
ボビー・ハッチャーソン（ヴィブラフォン）がリーダーを務めた革新的なジャズ作品。アルバム前半はモダンなハードバップ、後半はフリージャズ寄りのスピリチュアルな楽曲が並び、当時としては非常に斬新な内容。
聴きどころ:ヴィブラフォンがリードする独特な響き、Herbie HancockやJames Spauldingとの相性抜群のアンサンブル
An innovative jazz work led by Bobby Hutcherson (vibraphone). The first half of the album is modern hard bop, while the second half is a lineup of spiritual songs leaning towards free jazz, which was very innovative for the time.
Highlights: The unique sound led by the vibraphone, and the perfect ensemble with Herbie Hancock and James Spaulding
③ Donald Byrd – Ethiopian Knights (1972)
ファンキーなリズムとスピリチュアルなムードが融合したアルバム。ブルーノート時代のドナルド・バードのエレクトリック路線の傑作で、エネルギッシュなホーンセクションとグルーヴ感のあるリズムが特徴。
聴きどころ:1970年代のジャズファンクを象徴するサウンド、スピリチュアル・ジャズとアフリカ音楽の影響
An album that combines funky rhythms with a spiritual mood. A masterpiece of Donald Byrd’s electric style from his Blue Note days, featuring energetic horn sections and groovy rhythms.
Highlights: The iconic sound of 1970s jazz funk, with influences from spiritual jazz and African music
④ Andrew Hill – Point of Departure (1964)
アンドリュー・ヒルの最も前衛的でありながら聴きやすいアルバム。トニー・ウィリアムス（ds）、エリック・ドルフィー（as）、ジョー・ヘンダーソン（ts）という超豪華メンバーが参加し、モーダル・ジャズとフリージャズの狭間を行く実験的な作品。
聴きどころ:Eric Dolphyの斬新なソロ、複雑なリズムと知的なハーモニー展開
Andrew Hill’s most avant-garde, yet accessible album. Featuring an all-star line-up of Tony Williams (ds), Eric Dolphy (as), and Joe Henderson (ts), this is an experimental work that walks the line between modal jazz and free jazz.
Highlights: Eric Dolphy’s innovative solos, complex rhythms and intelligent harmonic development
⑤ Mal Waldron – The Quest (1961)
マル・ウォルドロン（p）の代表作のひとつ。エリック・ドルフィー（as, cl）とブッカー・アーヴィン（ts）を迎えた前衛的なアルバムで、ブルージーな感覚と前衛的なジャズが融合。
聴きどころ:Dolphyのフリーなクラリネット・プレイ、静謐ながらも内省的なピアノ・ワーク
One of Mal Waldron’s (p) representative works. An avant-garde album featuring Eric Dolphy (as, cl) and Booker Ervin (ts), it fuses a bluesy feel with avant-garde jazz.
Highlights: Dolphy’s free clarinet playing, serene yet introspective piano work
⑥ Sam Rivers – Contours (1965)
ブルーノート・レーベルからリリースされたサム・リヴァース（ts, ss, fl）の隠れた名盤。ハービー・ハンコック（p）、ロン・カーター（b）、トニー・ウィリアムス（ds）という黄金リズムセクションが支える、モーダルで自由度の高い演奏。
聴きどころ:リヴァースの多彩な管楽器プレイ、アグレッシブなトニー・ウィリアムスのドラム
A hidden gem by Sam Rivers (ts, ss, fl) released on the Blue Note label. The golden rhythm section of Herbie Hancock (p), Ron Carter (b), and Tony Williams (ds) supports the performance with a modal and highly free style.
Highlights: Rivers’ diverse wind instrument playing, Tony Williams’ aggressive drumming
⑦ Harold Land – The Peace-Maker (1968)
ウェストコースト・ジャズの名サックス奏者ハロルド・ランドのアルバム。ボビー・ハッチャーソン（vib）とのコンビネーションが光る、メロディックかつグルーヴィーな作品。
聴きどころ:ウェストコーストとハードバップのバランスの取れた演奏、ハッチャーソンのヴィブラフォンが奏でる美しいハーモニー
An album by Harold Land, a famous West Coast jazz saxophonist. A melodic and groovy piece that highlights his combination with Bobby Hutcherson (vib).
Highlights: Well-balanced West Coast and hard bop, beautiful harmonies played by Hutcherson’s vibraphone
⑧ Clifford Jordan – Glass Bead Games (1974)
スピリチュアル・ジャズの傑作。モーダルなフレーズとブルージーな表現が交錯し、ハードバップを昇華させた作品。
聴きどころ:スピリチュアルなテーマの美しさ、70年代ジャズの持つ独特な浮遊感
A masterpiece of spiritual jazz. Modal phrases and bluesy expressions intertwine, elevating hard bop.
Highlights: The beauty of spiritual themes and the unique floating feeling of 70’s jazz
⑨ Eddie Henderson – Sunburst (1975)
マイルス・デイヴィスの影響を受けたエディ・ヘンダーソン（tp）が、フュージョンとスピリチュアル・ジャズをミックスしたアルバム。ジャズファンクの要素も強く、エレクトリックな響きが特徴。
聴きどころ:アグレッシブなエレクトリック・ジャズサウンド、ファンク的リズムとスペーシーなサウンドスケープ
Eddie Henderson (tp), influenced by Miles Davis, mixes fusion and spiritual jazz on this album, which also has strong elements of jazz funk and features an electric sound.
Highlights: Aggressive electric jazz sounds, funk rhythms and spacey soundscapes
⑩ Julian Priester – Love, Love (1974)
トロンボーン奏者ジュリアン・プリースターのエクスペリメンタルなスピリチュアル・ジャズ。エレクトリックな要素とアフロ・ジャズの影響が融合し、独特なサウンドを生み出している。
聴きどころ:アフロ・ジャズと電子音の融合、幻想的で浮遊感のあるアンサンブル
Trombonist Julian Priester’s experimental spiritual jazz combines electronic elements with Afro-jazz influences to create a unique sound.
Highlights: A fusion of Afro-jazz and electronic sounds, a fantastical, floating ensemble
これらのアルバムは、一般的な「ジャズ名盤リスト」にはあまり登場しないものの、ジャズの多様性や深さを知るうえで欠かせない作品ばかりです。📌 どれも「隠れた名盤」として、ジャズの奥深さを感じられる作品ばかりなので、ぜひチェックしてみてください！
Although these albums do not often appear on typical “jazz masterpiece lists,” they are all essential works for understanding the diversity and depth of jazz. 📌 They are all “hidden masterpieces” that allow you to feel the depth of jazz, so be sure to check them out!
