「Why Was I Born?」（なぜ私は生まれたの？）は、1929年に発表されたポピュラー音楽の金字塔「グレート・アメリカン・ソングブック」を代表する一曲です。作詞家オスカー・ハマースタイン2世が、巨匠・作曲家ジェローム・カーンとタッグを組んで作り上げた、非常に哲学的でエモーショナルなスタンダード曲です。
1929年のブロードウェイ・ミュージカル『スウィート・アデライン（Sweet Adeline）』のために書き下ろされました。1929年は世界恐慌が始まった年でもあり、この曲が持つどこか物悲しく、人生の本質を問いかけるようなムードは、当時の社会情勢とも共鳴しました。
単なる失恋ソングにとどまらず、「愛する人がそばにいないのなら、自分の存在にどんな意味があるのか」という切実な想いを、非常にシンプルかつ深い言葉で表現しています。この内省的な歌詞が、時代を超えて多くの歌手の魂を揺さぶってきました。
